В центъра на историята е осемнадесетгодишният Виктор Мордем, който е откъснат от човешкия си живот и въвлечен в изолиран аристократичен вампирски орден, където древен ритуал определя кой е достоен да наследи властта. Неподготвен и презиран като „смеска“, той трябва да оцелее в три изпитания, където съюзите са крехки, предателството е неизбежно, а животът няма стойност. Докато благородната фасада на традицията започва да се пропуква, Виктор разбира, че зад езика на честта и морала се крие система, създадена да пази привилегиите на „чистите“. В свят, в който оцеляването изисква съучастие, той трябва да избере какво е готов да изгуби – живота си или човечността си.